Наш веб-сайт использует файлы cookie, чтобы предоставить вам возможность просматривать релевантную информацию. Прежде чем продолжить использование нашего веб-сайта, вы соглашаетесь и принимаете нашу политику использования файлов cookie и конфиденциальность.
Страх и суеверия могут превратить в чудовищ кого и что угодно.
Миф. Русалки известны всем. Это наполовину красивые женщины, наполовину рыбы. Они могут быть как злыми, так и довольно мирными.
Строго говоря, следует различать русалок и «морских дев». Первые — славянские, имеют ноги и могут защекотать незадачливых путников насмерть. Получаются из утопленниц. Вторые — зарубежные mermaid, женщины с рыбьими хвостами. Возможно, из-за перевода «Русалочки» Андерсена эти понятия смешались.
А ещё этих существ наделяют красивым голосом, которым они заманивают моряков в свои сети. Очевидно, черта эта досталась русалкам от греческих сирен. Те с рыбами ничего общего не имели и были полуптицами.
Реальность. Есть основания полагать, что русалки с рыбьими хвостами появились в массовом сознании из-за рассказов моряков. Те принимали за них издалека различных животных — тюленей, дюгоней и ламантинов.
После многих месяцев, проведённых в плавании, красивой женщиной покажется что угодно. Даже морж.
Упоминания о русалках встречаются ещё в «Естественной истории» Плиния Старшего. Он приводит рассказы жителей берегов Галлии, которые видели «морских дев», выбрасывающихся на берег. Думается, если бы они рассмотрели их поближе, то были бы разочарованы.
Миф. Кракен — легендарный монстр из рассказов рыбаков Норвегии и Гренландии. Это огромный моллюск, способный утащить на дно целый корабль.
У северян есть устойчивое выражение «ловить рыбу на кракена». Считается, что этот монстр извергает огромное количество полупереваренных экскрементов. И за ним ходят целые косяки рыб, доедающих продукты его жизнедеятельности.
Реальность. Гигантские кальмары существуют в действительности. Правда, страх моряков, у которого «глаза велики», немного преувеличил их размеры. Самые крупные экземпляры этого вида достигают в длину 13 м и весят около 275 кг. Кальмар может перевернуть небольшую лодку, приняв её за добычу, но корабли топить не в состоянии.
Миф. В фольклоре многих народов мира существует рогатый заяц, он же джекалоп (англ. jackalope от jackrabbit — «заяц» и antelope — «антилопа») или кролень. Некоторые учёные даже признавали его существование вполне вероятным. Например, в своих «Энциклопедических картинах» натуралист Пьер Жозеф Боннатерре описывает джекалопа как реальное животное.
Немцы это существо вообще называли вольпертингером и наделяли его также клыками и крыльями. А ещё пиво под таким названием придумали.
Реальность. Скорее всего, мифы о рогатых кроликах появились из-за зайцев, поражённых особой разновидностью кроличьего папилломавируса. Он провоцирует возникновение отвратительных наростов на голове у животных.
А ещё похожий вирус иногда поражает жирафов, заставляя их выглядеть очень, очень уродливо — хотя самим им, кажется, всё равно. Лучше не гуглите это. Правда, не надо.
Миф. Циклопы в древнегреческой мифологии — это одноглазые великаны, которые едят людей. Например, сын морского бога Посейдона Полифем попытался сожрать команду матросов Одиссея. Но последний напоил великана, а затем лишил его глаза.
Реальность. Палеонтолог Отенио Абель в 1914 году предположил, что миф о циклопах родился, когда люди увидели черепа карликовых слонов. Посередине они имели отверстие, которое предусмотрено для крепления хобота. Несведущим в слоновьей анатомии людям могло показаться, что это череп одноглазого великана.
Миф. Суккубы и инкубы — это распутные демоны, которые ищут сексуальных связей с людьми. Как правило, ничем хорошим такой роман не заканчивается.
Суккуб, приняв облик прекрасной девушки, приходит по ночам к мужчинам. Инкуб же в виде молодого красавца навещает женщин. От последнего можно забеременеть и родить кого-нибудь очень нехорошего.
Если жертва понимает, что перед ней демон, тот насылает на неё кошмары и беспомощность. И применяет силу, не пытаясь больше притворяться соблазнительным.
Реальность. Сонный паралич — довольно распространённое явление. По крайней мере 40% людей хотя бы раз испытывали его. А когда вы видите страшный сон и одновременно бодрствуете, очень легко вообразить, что вас кто-то душит или истязает.
Учёные считают, что именно сонный паралич в сочетании с гипнагонией и породили рассказы о злых духах, инкубах, суккубах, марах и домовых, которые нападают на вас во сне. Прибавьте к этому такое явление, как поллюции, и одновременно пугающий и возбуждающий образ демона готов.
Миф. Харибда — чудовище из «Одиссеи», которое создавало могучий водоворот и затягивало в свою пасть целые корабли. Рядом с ней торчала скала, на которой жила Сцилла — тварь с шестью собачьими головами на длинных шеях.
Одиссею пришлось выбирать, мимо кого из этих очаровательных существ проложить маршрут. И герой логично рассудил, что лучше уж пожертвовать шестью моряками, чем потерять весь экипаж и судно в придачу. Он поплыл по краешку, мимо места обитания Сциллы. Чем она не преминула воспользоваться.
Реальность. Шестиголовых собакоротых диплодоков в природе не зафиксировано. Так что Сцилла, видимо, целиком и полностью выдумка Гомера. А вот её подруга Харибда имеет вполне очевидный реальный прототип. И это не какое-то животное, а водоворот — такие явления встречаются в море, когда сталкиваются два противоположных течения.
Правда, их сила в сказках преувеличена. Водоворот может потопить небольшую лодку, но крупному судну он ничего не сделает. В Мессинском проливе, где, по легенде, и жили Сцилла с Харибдой, эти явления не редкость. Но они нечасто представляют опасность.
Миф. Единороги — красивые и изящные лошади с рогом, торчащим посередине лба. В Древней Греции и Древнем Риме они считались реальными животными. В средневековой Европе единороги символизировали святость, а их рог мог спасать от всех ядов и даровать чудесные силы.
В сказках братьев Гримм же единорог был крайне злобным и агрессивным монстром — впрочем, у них там вообще ужасов хватало. Эти животные упоминались и в китайских легендах — их рог был способен лечить импотенцию. Впрочем, у китайцев лечить её может что угодно.
Реальность. Существует несколько гипотез о происхождении единорогов. Возможно, виной всему бивни нарвала, которыми торговали норвежцы и датчане. Доверчивые жители южных стран принимали их за рог удивительного зверя.
Ну и торговцы привирали, наверное: продавать часть тела священного коня куда выгоднее, чем бивень заурядного представителя семейства зубатых китов.
Второй вариант: единорога придумали, когда римляне или греки нашли останки черепа эласмотерия. Это древняя разновидность носорога, у которого рог торчал чуть ли не из самого лба. Правда, не очень-то последний похож на мифические тонкие витые рожки: эта штуковина могла мамонта от одного конца до другого продырявить. Так что, может, и к лучшему, что эти животные вымерли.
Миф. Грифон — это крылатое создание с головой орла и телом льва. Образ появился в Египте и Персии, но пришёл он туда из рассказов рудокопов с золотых месторождений Средней Азии.
Грифонов упоминал ещё Плиний Старший: якобы там, где они откладывали яйца, находились золотые самородки. В средневековой геральдике же это существо стало христианским символом божественной силы и хранителем веры.
Реальность. Фольклорист и историк Адриенна Майор выдвинула очень правдоподобную гипотезу, что за останки грифонов греки и жители Средней Азии принимали окаменелые скелеты протоцератопсов. Это динозавры с клювами и роговыми воротниками.
Их тела были очень похожи на гибрид птицы и животного. А крылья и допридумать можно — в конце концов, с ними эти существа смотрелись бы куда эпичнее.
Миф. Согласно европейской мифологии, василиск — это чудовище с телом и головой петуха и змеиным хвостом. Он изрыгает яд и убивает взглядом. Считается, что это существо может появиться из яйца, которое снесёт петух и высидит жаба. Злейший враг василиска — ласка, которая не умирает, посмотрев на него. И лишь она может победить монстра.
Реальность. Василиск проник в легенды суеверных средневековых европейцев из рассказов о египетских кобрах. Те тоже способны атаковать на расстоянии, выплёвывая яд в глаза жертве. А главная опасность для кобры — мангуст, которого в дальнейших пересказах трансформировали в ласку.
В легендах XIII века рассказывается, как Александр Македонский якобы побеждает василиска, показав ему зеркало. А этот полководец как раз Египет и завоевал. И кобры ему, скорее всего, встречались. Видимо, память о них со временем так трансформировалась, что змея превратилась в дикий гибрид рептилии и птицы, убивающий взглядом.
Миф. Буньип — мифическое существо из рассказов австралийских аборигенов, которое обитало в болотах и реках. Это слово обозначает «дьявол» или «дух». Буньип напоминает помесь аллигатора и утконоса, размером он примерно с лошадь. Именно его проделками австралийцы и объясняли исчезновения людей на болотах.
Реальность. В 1871 году доктор Джордж Беннет из Австралийского музея связал буньипа с вымершими сумчатыми животными, которые некогда жили в Австралии — например, с дипротодоном.
Это создание обитало в болотах и внешне напоминало вомбата, но вот росточком было с носорога. Несмотря на то, что дипротодон питался растениями, наверняка он был страшен в гневе.
Животное вымерло 20–40 тысяч лет назад — намного позже, чем предки австралийских аборигенов заселили этот континент.
Вполне возможно, что охотники и помогли ему с вымиранием.
Но культурная память о громадном болотном звере оказалась настолько сильна, что австралийцы сохранили истории о буньипе до нынешних дней.
Пожаловаться
