Ученые открыли новый вид гигантской анаконды, и помог им в этом Уилл Смит

20.02.2024, 18:48 meta.ua

В тропиках Амазонки обитает самый большой (в смысле самый тяжелый, но не самый длинный) вид змей в мире: зеленая анаконда. Однако то, что считалось ранее одним видом этой рептилии, на самом деле – два. И помог это обнаружить голливудский актер Уилл Смит (его роль на самом деле не так велика, он, скорее, просто оказался в нужный момент в нужном месте, но руку свою к открытию точно приложил).

Детали

Профессор Брайан Фрай из Университета Квинсленда не ставил своей целью распутывать генеалогическое дерево анаконды. Он проводит долговременное исследование последствий добычи нефти в Амазонке в сотрудничестве с коренным народом Ваорани.

По словам Фрая, если посмотреть на самца и самку анаконды, вы не подумаете, что это одно и то же животное, не говоря уже о том, что это один вид. Все эти гигантские анаконды, произрастающие более чем на 5 метров в длину — это самки. Самцы вдвое меньше и худее. У них даже рацион разный. Самки могут перекусить оленем, а самцы будут удовлетворены и мелкой птичкой. Фрай в своей статье отмечает:

Как главные хищники, анаконды особенно уязвимы к деградации среды обитания. Они не только страдают от вреда среде обитания, но также сильно страдают от вреда их базе добычи.

Исследователи считали, что сравнивая концентрации тяжелых металлов между полами, они могут выявить последствия разливов нефти в экосистеме. Им в этом помогали знаменитости. Фрай был руководителем научной группы амазонской части документального фильма National Geographic "Полюс к полюсу" с Виллом Смитом. Это принесло ресурсы для исследования анаконд, которые, по словам Фрая, были намного выше того, к чему он привык, включая помощь от самого Смита, у которого не было проблем с тем, чтобы зайти в воду и помочь ловить анаконд.

Команда узнала, что самцы содержат на 1000 процентов больше свинца и кадмия в организме, чем самки, что отражает, как эти элементы проникают в водную экосистему и прокладывают себе путь к пищевой цепи.

В процессе самого масштабного отбора проб анаконд, из когда-либо проводившихся, исследователи заметили, что зеленые анаконды Эквадора больше, чем анаконды Бразилии. При этом Эквадорские змеи не отличаются окраской или поведением. Однако когда команда взяла генетические образцы, они обнаружили, что это точно не один и тот же вид – между ними существует 5,5-процентная разница в ДНК. Для сравнения, люди отличаются от шимпанзе примерно на 2%.

Дальнейшее исследование показало, что больший вид также встречается в Колумбии и Венесуэле, получив название северной зеленой анаконды (Eunectes akayima), тогда как существующий вид E. murinus будет переименован в южную зеленую анаконду. Несмотря на то, что их ареалы обитания несколько совпадают, они живут в разных речных бассейнах, соблюдая географическое разделение, которое началось 10 миллионов лет назад, что отражено в видовом распределении среди многих других животных Амазонки.

Что интересно, исследователи также сделали и обратное открытие: три других вида анаконд на самом деле оказались просто местными вариациями одного вида желтых анаконд.

Если возвращаться к главным объектам исследования, правильное разделение видов чрезвычайно важно, ведь южная зеленая анаконда настолько широко распространена, что ей ничего не угрожает, но это может не касаться северной версии. Мало того, что их ареал меньше, но большая его часть пострадала от добычи нефти, а также широкомасштабных вырубок и разрушительной засухи в регионе.

Фрай невероятно гордится своим достижением и не зря, ведь это один из самых больших новых видов животных, который открыли за последнее столетие.

Ранее мы сообщали, что исследователи каталогизировали гены более 300 миллионов групп морских бактерий, вирусов и грибков в надежде на то, что база данных может привести к прорыву в ключевых секторах человеческой деятельности.